提供者

提供者負責管理陰影複製備份涉及的磁碟區，也負責建立陰影複製本身。提供者是陰影複製建立能力的介面，這種能力可能是作業系統的一部份 (軟體基礎) 或是內建於磁碟陣列上 (硬體基礎)。

Windows 2003 作業系統擁有內建的 (系統) 提供者，其使用「寫入時複製」配置建立陰影複製。此提供者可以在 Windows Server 2003 系統上的任何一個 NTFS、FAT32 或 RAW 磁碟區建立陰影複製。系統提供者只能在 NTFS 上建立陰影複製。可以使用協力廠商的提供者。

硬體磁碟陣列廠商可以提供他們自己的提供者，此提供者使用 VSS 基礎架構作為介面，並指示在哪裡建立陰影複製，以及如何建立陰影複製。

Agent for Open Files 可以和 Windows Server 2003 系統提供者共同運作，但如果有硬體式提供者，則會使用後者。在安裝 Enterprise Option for VSS Hardware Snap-Shot 後，硬體基礎的提供者會和 VSS 共同運作，建立可傳輸的陰影複製。

有兩種提供者類型：

軟體基礎的提供者: 一般是以 DLL 形式執行，也作為管理儲存的篩選器。陰影複製由軟體建立。以這種類型提供者所建立的陰影備份包含陰影複製前指定時間的原始磁碟區檢視，及變更資料後的後續陰影複製。
硬體基礎的提供者: 是以硬體層級執行，和硬體控制器和儲存介面卡共同運作。陰影複製是由儲存應用裝置、主機介面卡或作業系統之外的 RAID 裝置建立。硬體基礎提供者建立的是整個磁碟區的陰影複製 (完整複本)，一般會是原始磁碟區的鏡像檢視。此外，如果建立可傳輸陰影複製，則可匯入到其他相同系統的伺服器上。